« Je viens vous voir parce que j’ai mal au dos… Je ne sais pas comment c’est arrivé mais j’ai dû prendre une mauvaise posture ou faire un faux mouvement… En plus j’ai le dos fragile alors ça n’arrange rien… ». Voici des phrases que j’entends très souvent au cabinet et qui, à elles seules, véhiculent beaucoup de croyances sur le mal de dos et les causes qui peuvent possiblement l’engendrer.
Pourtant, aujourd’hui, avec les progrès de la recherche, notamment dans les neurosciences de la douleur, l’on sait que bon nombre de ces croyances sont infondées. Oui mais… Qu’en dit la science ?
Cet article expose dix faits surprenants sur le mal de dos. Soyez prêts à tordre le cou (mais sans douleur) à quelques unes de ces croyances.
1. Les douleurs de dos peuvent être effrayantes mais elles sont rarement graves.
En effet, si les douleurs de dos peuvent être invalidantes et stressantes, elles sont rarement révélatrices d’un problème grave. Peu de chance donc que vous finissiez en chaise roulante !
2. L’âge n’est très certainement pas la cause de votre mal de dos.
Bien qu’il s’agisse d’une croyance très populaire et largement répandue, les recherches actuelles montrent que vieillir et avoir mal au dos ne sont pas corrélés. En outre, les traitements fondés sur les preuves sont efficaces à tout âge !
3. Le mal de dos chronique est rarement associé à de graves lésions tissulaires.
Le dos est solide. En cas de blessure, les tissus mettent environ trois mois à cicatriser. Ainsi donc, lorsque la douleur persiste au-delà de ce délais cela veut dire qu’elle est certainement due à autre chose. Ainsi, la plupart des douleurs de dos apparaissent sans que l’on se blesse, au cours de mouvements de la vie quotidienne. Ces conditions d’apparition de la douleur peuvent être dues à des facteurs tels que le stress, la fatigue, la tension nerveuse, l’inactivité ou encore une activité inhabituelle qui sensibilisent votre dos au mouvement et à la charge.
4. L’imagerie médicale montre rarement la cause de votre mal de dos.
Passer des examens n’est en réalité utile que dans une minorité de cas. Beaucoup de choses peuvent en revanche être vues sur les examens et cela peut parfois faire peur. Il peut s’agir de bombement discal, d’hernie discale, de protrusion discale, d’arthrose etc. Malheureusement, les comptes-rendus médicaux ne vous disent pas que ce genre de choses est extrêmement commun, même chez les gens qui n’ont pas mal au dos. En outre, ces « pathologies » n’ont pas de valeur prédictive quant au degré de douleur ressenti ou à l’impotence. De plus, les imageries peuvent évoluer et la plupart des hernies discales se résorbent d’elles-mêmes avec le temps.
5. Ressentir une douleur lors de mouvements ou d’exercices ne veut pas dire que vous êtes en train de vous faire du mal.
Dans les douleurs chroniques, la colonne vertébrale et les muscles qui l’entourent deviennent plus sensibles au toucher et au mouvement. Ainsi donc, la douleur que vous ressentez lors de vos activités est le reflet du degré de sensibilité de vos structures, pas des éventuels dommages qu’elles auraient subis. Il est donc sain et physiologique de ressentir une certaine douleur, ou gêne, lorsque vous démarrez une activité. Cela s’atténue en général avec le temps, à mesure que vous progressez ou que vous bougez plus. En réalité, le mouvement et les exercices sont parmi les meilleurs traitements contre le mal de dos.
6. Une mauvaise posture n’entraine pas de nécessairement de douleur.
La manière dont nous nous asseyons, dont nous nous penchons, dont nous nous tenons n’est pas la cause de nos douleurs de dos, même si cela peut être inconfortable. Au contraire, adopter plein de postures différentes est excellent pour le dos. Ainsi, vous pouvez, en toute sécurité, ne pas accorder trop d’attention à la manière dont vous vous penchez, dont vous vous asseyez ou dont vous soulevez vos charges. Pour plus d’efficacité, vous pouvez-même les soulever avec le dos rond !
7. Une faiblesse musculaire au niveau de la sangle abdominale et des lombaires n’est pas responsable de votre mal de dos.
Ne pas être assez musclé du dos ou des abdos n’est pas une cause du mal de dos. En fait, les gens qui ont mal au dos sont souvent plus musclés que les autres à ce niveau-là car leurs muscles se tendent en permanence pour protéger les structures qu’ils entourent. Un peu comme lorsque l’on vient serrer son poignet après se l’être foulé. Être fort peut être utile lorsque l’on en a l’utilité mais être tendu en permanence, en revanche, n’est pas une bonne chose. Ainsi, pour diminuer le mal de dos il faut plutôt apprendre à relâcher les muscles du tronc lors des tâches quotidiennes.
8. Le dos ne s’use pas à force de porter des charges ou de se baisser quotidiennement.
De la même manière que lever des poids rend vos muscles plus forts, bouger et porter des charges rend le dos plus fort. Par conséquent, les activités telles que la marche, le soulever de poids, la course à pieds ou se pencher sont sans aucun danger si vous y allez progressivement.
9. La douleur qui augmente ne veut pas dire que vous êtes en train de vous blesser.
Si les pics de douleur peuvent être effrayants, ils ne sont toutefois pas engendrés par des dommages tissulaires. Les facteurs déclenchants les plus fréquents sont le manque de sommeil, le stress, la tension nerveuse, l’anxiété, la dépression, l’inactivité ou une activité inhabituelle. Avoir une action sur ces facteurs peut aider à diminuer l’exacerbation de la douleur et, au lieu de la traiter comme s’il s’agissait d’une blessure, il est préférable de garder son calme, de se détendre et de continuer à bouger.
10. Les infiltrations, la chirurgie et les médicaments de pallier 2 ou supérieur ne sont en général pas de bonnes solutions pour traiter vos douleurs de dos.
Sur le long terme, ces méthodes de traitement sont inefficaces. Elles ont un risque et peuvent engendrer des effets indésirables délétères. La clé réside dans le fait de trouver des méthodes qui vous permettent de mieux gérer votre douleur en prenant le moins de risques possibles.
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Je suis Morgan Bernard, étiopathe à Kervignac (proche de Lanester, Hennebont, Port-Louis, Plouhinec, Riantec, Lorient), et j’accompagne les personnes souffrant de maux de dos afin de les aider à retrouver plus de confort au quotidien.
Chaque situation est différente. Un examen en cabinet permet de comprendre pourquoi votre douleur persiste et comment vous aider à reprendre confiance dans le mouvement.
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Source : O’Sullivan P. Et. Al. – Back to basics: 10 facts every person should know about back pain – BJSM – 2019.
