Mal de dos chez l’enfant : mythes et légendes

L’été n’est pas tout à fait terminé, néanmoins les vacances, elles, sont bel et bien finies ! Cela signe le retour à l’école avec l’achat des livres ainsi que du sac à dos ou du cartable ! Se pose donc inévitablement la question du mal de dos chez l’enfant. En effet, qui n’a jamais entendu dire que son enfant avait mal au dos voire même une scoliose à cause du port d’un cartable trop lourd ?

Vous vous en doutiez, en réalité cela n’est peut-être pas évident qu’il n’y parait. Examinons ensemble quelques questions que nombre de parents se posent et essayons d’éclaircir le mal de dos chez l’enfant en quelques points au regard des données actuelles de la science.

Ne pas se tenir droit risque de provoquer une scoliose et donc un mal de dos chez l’enfant

En réalité, les études montrent que la « mauvaise » posture et les problèmes de dos ne sont pas corrélés. Cela est valable chez l’adulte mais également en ce qui concerne le mal de dos chez l’enfant. En fait, c’est même plutôt l’inverse car les attitudes qui amènent à adopter des comportements de surprotection du dos ou encore la peur de se faire mal sont des facteurs favorisants de l’apparition ou de l’entretien des douleurs. En d’autres termes, plus on fait attention à la manière dont on se tient et plus on a mal au dos.

Alors, évidemment, lorsque l’on se trouve dans une position prolongée et que l’on ressent une douleur dans le dos, la concordance des événements veut que nous attribuions cette douleur à la fameuse « mauvaise » posture. Cependant, retenons que corrélation n’est pas causalité et que, dans ce cas précis, la douleur n’est là que pour nous informer qu’il serait peut-être temps de bouger un peu.

D’ailleurs, après avoir fait quelques mouvements ou après avoir adopté une autre position pendant quelques temps, revenir à la position que nous pensions responsable de notre douleur ne pose généralement plus de problème. C’est donc bien que cette dernière n’est pas en cause dans l’apparition du phénomène douloureux, ici la douleur de dos chez l’enfant.

Si tu ne te tiens pas droit, mon enfant tu risques de finir bossu (cyphose) et d’avoir mal au dos

Qui n’a pas entendu cette phrase ? J’ai moi-même subi certains traitements visant à corriger ma posture quand j’étais enfant, notamment l’insertion d’une barre rigide dans le dos empêchant son arrondissement… En vain. Chassez le naturel et il revient au galop dit l’adage !

En revanche, l’on sait aujourd’hui que la majorité des mises en garde utilisées par l’entourage de l’enfant sont des facteurs de risque de déclenchement des douleurs. Ainsi, la douleur qui apparaitra ne sera probablement pas liée à la cyphose de votre enfant mais plutôt à tout le discours qui aura entretenu l’image qu’être cyphosé est un problème. Cela s’appelle l’effet nocebo.

Port du cartable et mal de dos chez l’enfant

Il est vrai que le poids de la connaissance infligée à nos chers enfants pèse parfois bien lourd et, dans les faits, porter un cartable de cinquante kilos peut s’avérer très compliqué. Heureusement, rares sont les cartables qui pèsent ce poids. Ainsi, le port d’un cartable chargé raisonnablement n’est pas un facteur de risque de douleurs. De la même manière, le cartable n’augmente pas le risque d’avoir une scoliose et cela même s’il n’est porté que sur une seule épaule. D’ailleurs, contrairement aux idées reçues, porter un cartable est considéré comme étant une activité plutôt saine et positive pour le dos.

Mal de dos chez l’enfant : pratiquer une activité physique une fois par semaine c’est suffisant car le sport peut abîmer le dos et le rendre fragile

En fait l’activité physique ne se résume pas au sport. C’est aussi bien la marche, courir dans la cours de récréation, prendre les escaliers, jouer avec ses camarades etc. À ce titre, il est recommandé de pratiquer au moins une heure d’activité physique par jour et environ trois séances de sport plus soutenues par semaine. Ceci contribuera à améliorer la santé de ton dos et ne la détériorera nullement !

Besoin d’un accompagnement ?

Je suis Morgan Bernard, étiopathe à Kervignac (proche de Lanester, Hennebont, Port-Louis, Plouhinec, Riantec, Lorient), et j’accompagne les personnes souffrant de maux de dos afin de les aider à retrouver plus de confort au quotidien.

Chaque situation est différente. Un examen en cabinet permet de comprendre pourquoi votre douleur persiste et comment vous aider à reprendre confiance dans le mouvement.

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Sources :

Barrett E, O’Keeffe M, O’Sullivan K, Lewis J, McCreesh K. Is thoracic spine posture associated with shoulder pain, range of motion and function? A systematic review. Man Ther. 2016 Dec;26:38-46. doi: 10.1016/j.math.2016.07.008. Epub 2016 Jul 21. PMID: 27475532.

Barker KL, Reid M, Minns Lowe CJ. Divided by a lack of common language? A qualitative study exploring the use of language by health professionals treating back pain. BMC Musculoskelet Disord. 2009 Oct 5;10:123. doi: 10.1186/1471-2474-10-123. PMID: 19804629; PMCID: PMC2765953.

Reneman MF, Poels BJ, Geertzen JH, Dijkstra PU. Back pain and backpacks in children: biomedical or biopsychosocial model? Disabil Rehabil. 2006 Oct 30;28(20):1293-7. doi: 10.1080/09638280600554785. PMID: 17023376.

Organisation Mondiale de la Santé : recommandations pour l’activité physique.